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Cabo Verde está em festa nesta segunda-feira (13/10). A seleção africana se classificou para a sua primeira Copa do Mundo ao vencer Essuatíni por 3 a 0. Livramento, Semedo e Stopira marcaram os gols para os donos da casa e garantiram a vaga histórica no Mundial de 2026.

Carimbar a vaga na Copa também representa um feito fora de campo. Com cerca de 525 mil habitantes, Cabo Verde se torna o segundo país de menor população a disputar uma Copa do Mundo. Apenas a Islândia, que participou da edição de 2018, tinha um número menor de habitantes, em torno de 300 mil na época.

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Líder do Grupo D, Cabo Verde precisava apenas de um empate para se classificar, mas foi além. O time abriu o placar aos três minutos do segundo tempo, com Livramento aproveitando uma sobra na área. Seis minutos depois, Semedo ampliou, e nos acréscimos, Stopira fechou o placar em 3 a 0, selando a festa da torcida em casa.

Cabo Verde é a 22ª seleção confirmada na Copa do Mundo de 2026. Outras equipes africanas já garantidas são Argélia, Egito, Gana, Marrocos e Tunísia. A última rodada das Eliminatórias da África, que segue até terça-feira, definirá os classificados restantes. Os quatro melhores segundos colocados entre os nove grupos disputarão a repescagem continental, que dará uma vaga na repescagem mundial da Fifa.